ישנם בתים נהדרים רבים בכל רחבי העולם, ולמרות שאין להם הרבה במשותף מבחינת העיצוב, הם חולקים היבט אחד: הם נועדו בדרך כלל להיות חמים, מסבירי פנים ונוחים, כלומר הם נועדו מרגיש כמו בבית. בית פנמה אינו שונה מנקודת מבט זו, אך הוא בולט.
הבית תוכנן על ידי האדריכל הברזילאי מרציו קוגן והוא עושה הצהרה חזקה עם מראה מלוטש ופשוט. לבעלים היתה בקשה יוצאת דופן. הוא רצה שהבית יהיה גם מקום שבו יוכל להציג את אוסף האמנות המודרנית שלו, כך שזה יהיה שילוב בין בית לגלריה לאמנות. בהתחשב בנסיבות, העיצוב היה צריך להיות ייחודי. על מנת לאפשר לציורים ולפסלים להתבלט ולהיות נערץ, עיצוב הפנים של הבית היה צריך להיות פשוט מאוד ניטרלי.
האדריכל השתמש מבחר של חומרים מודרניים כגון בטון ופלסטיק אשר הוא בשילוב עם חומרים כגון עץ ואבן אשר נראים לעתים קרובות בבניינים הברזילאי המסורתי. בדרך זו נוצר שילוב של מרקמים, צבעים וחומרים אשר מעניין אך פשוט מספיק כדי להישאר נייטרלית בהשוואה עיטורים אמנותיים.
